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自民党総裁選は麻生太郎副総裁の満面の笑みで幕を閉じた。高市早苗前経済安保相が小泉進次郎農水相有利の下馬評を覆し、大差で自民党総裁の椅子を射止めた。その裏にあったのは麻生氏の権謀術策である。麻生傀儡内閣の誕生となったのだ。

　小泉進次郎氏絶対有利。高市早苗氏も健闘している。そんな中、25日、総裁選の潮目が変わったと言われはじめた。それは日本テレビの党員・議員投票調査で小泉氏を高市氏が抜いたからである。だが、ほぼ同時に行われた時事通信の調査ではこれまでと変わらず小泉氏有利という結果。一体どっちを信用すべきなのか。すると永田町では、日テレ調査の信用性について様々な意見が。

　自民党の臨時総裁選、中盤に差しかかって候補者の優劣が見えてきた。議員票の行方については様々な情報が乱れ飛ぶ。その中で3位予想の林芳正官房長官のを支持する議員の中に福岡6区選出の鳩山二郎議員の名前が。福岡県の二階派三兄弟とも言われる、武田良太元総務相、宮内秀樹衆院議員、そして鳩山氏。彼らは常に行動を共にしてきたが、鳩山氏が小泉進次郎陣営でなくて林陣営になぜはせ参じたのか、様々な憶測を呼ぶ。

　自民党総裁候補が出揃った。予定通り、立候補者は5人。茂木敏充元幹事長、林芳正官房長官、高市早苗前経済安保相、小林鷹之元経済安保相、小泉進次郎農水相の5人だ。22日、告示され、10月4日に党員投票の開票、議員投票ならびに開票のスケジュールで次の自民党総裁が決まる。すでに高市氏と小泉氏が抜け出し、最終的には2人の決選投票になると予測される。多くのマスコミは小泉有利との見立てのもとに取材を進めている。そのワケは前回、小泉陣営の中心で旗をふった武田良太氏の不在だと口にする人もいる。

　10月4日の自民党総裁選まで3週間を切った。茂木敏充元幹事長に続いて、林芳正官房長官、小林鷹之元経済安保大臣、高市早苗前経済安保大臣らが出馬の意向を示した中で、本命視されていた小泉進次郎農水大臣はその意志を明らかにしていなかったため、不出馬では？との噂が流れはじめた。小泉は慌てて噂を否定。出馬の意思があることをほのめしたのだが、小泉氏の不出馬話にはウラがありそうだ。いったい誰が仕掛けたのか。

　今日2日、自民党の両院議員総会が開催された。石破首相、そして執行部の退陣要求が叫ばれたが、焦点はあくまでも総裁選前倒し。その意志確認は今月の8日と思われていたが、総会終了後、森山裕幹事長が辞任の意向を表明。一気に政局は緊迫化した。